Es una de esas situaciones que no se ven todos los días, la omnipresente Microsoft superada en capitalización bursátil por uno de sus mayores competidores, Apple.

Según el valor de mercado, ahora mismo Apple vale 229.000 millones de dólares frente a 227.000 de Microsoft. No es una gran diferencia, desde luego, pero marca un antes y un después en la era “moderna” de la informática.

Apple, la empresa que rozó la quiebra años atrás, supera hoy a la que durante años, y por supuesto en el presente, sigue siendo una de las mayores referencias en el mundo de la tecnología.

Por supuesto, esto no significa que Microsoft tenga problemas, solo hay que ver la diferencia de estas dos empresas con la tercera en discordia, Google, cuya capitalización “solo” es de 156.000 millones de dólares. Por otro lado, el EBITDA de Microsoft supera con creces al de Apple, en casi 10 puntos.

¿Y ahora qué? Pues la verdad, no parece que esta situación vaya a ser buena para Microsoft. Si miramos un poco al futuro cercano, tenemos a Apple disfrutando de las ventas de su iPad (que por cierto, sigue sin gustarme) y con el próximo lanzamiento de uno de sus productos estrella, el iPhone 4G (nombre oficioso). Por el otro lado, Microsoft no parece tener ningún lanzamiento estrella para los próximos meses.

Por supuesto, esto es la bolsa, y lo que ahora estoy escribiendo mañana puede ser verdad o un gran error.

Un último detalle, la cotización de Google. Sigue imparable, su valor sigue aumentando día tras día. ¿Logrará alcanzar a Apple y Microsoft? Mi apuesta es un rotundo si.

Google es de esas empresas que realmente parecen escuchar las peticiones de sus clientes para implementarlas lo antes posible.  El Google I/O de este año 2010 es un buen ejemplo de ello. Ya hablé de WebM y la liberación de VP8 tal y como mucha gente había pedido a Google (aunque por supuesto lo han hecho porque comercialmente les viene perfecto), y al día siguiente presentaron la nueva versión de su sistema operativo para móviles, Android 2.2 (Froyo).

Android está consiguiendo lo que parecía imposible, superar en cuota de mercado a Apple con su iPhone, y a día de hoy se producen más de 100.000 activaciones de terminales Android todos los días. No se puede negar que el trabajo de Google está siendo increíble en este aspecto.

La gente que ya ha tenido la oportunidad de probarlo destaca sobre todo dos apartados: la velocidad del sistema (dicen que mejora hasta un 450% sobre la versión 2.1 eclair) y el soporte de Flash 10.

Sobre esto último podría hablar durante horas… y es que Apple sigue insistiendo en que Flash no puede funcionar en dispositivos móviles, y me gustaría saber si van a seguir diciendo lo mismo una vez que se ha demostrado que funciona, y funciona de una forma muy decente.

Sólo lanzo una pregunta, de estas que son “picajosas”: ¿no será que Apple no quiere reconocer que el hardware del iPhone no puede mover Flash cuando otros dispositivos competidores si lo hacen?

En pocos días empezaremos a ver las actualizaciones, aunque mucho me temo que aquellos terminales personalizados por sus fabricantes (como el HTC Legend/Desire con HTC Sense) tardarán un poco más en ver la actualización. En cualquier caso yo ya “rootee” mi Legend y le metí una ROM del propio fabricante (la original sin nada de personalización de Vodafone), así que veremos cuanto tarda HTC en liberar la versión 2.2

Ayer durante la Google I/O se presentaron un buen surtido de novedades, pero posiblemente una de las más esperadas era saber que pasaría con el codec VP8, adquirido recientemente por Google al comprar On2 y del que todo el mundo esperaba que fuese liberado sin licencias, al contrario que H.264.

Pues así pasó, y más allá de la liberación de VP8, Google presentó ayer su apuesta de futuro: WebM.

¿Y qué es WebM? El competidor de H.264. VP8 como códec de video, Vorbis para audio y todo ello en una variación del contenedor Matroska. Por supuesto, todo bajo una licencia libre del estilo BSD.

La primera en la frente, Youtube con su 25% del tráfico de Internet, va a soportar este formato en todos su videos dado que según ellos, y ojo al dato, frente a la misma calidad, WebM ocupa la mitad que H.264.

Por otro lado, nada más anunciarlo, ya sabemos que Mozilla, Opera y Google lo van a soportar en sus navegadores (es decir, de primeras, Firefox, Opera y Chrome/Chromium lo van a soportar). Adobe no se ha quedado atrás y ha encontrado en WebM su filón de oro para capear el temporal de críticas a Flash: lo soportarán en todos sus productos.

¿Y qué va a pasar ahora? Apple y Microsoft son posiblemente las dos empresas que más están luchando por sacar adelante el códec H.264, que no olvidemos es un codéc propietario, y aquí es donde Google tiene el poder de decisión. ¿Qué puede ocurrir si Youtube sólo soportase WebM? ¿Podrían Apple y Microsoft permitirse que sus navegadores no pudiesen visualizar videos del portal? ¿Lo aguantarían sus usuarios?

Opinión personal, H.264 está herido de muerte. ¿Me equivoco?

Referencias:

• WebM website
• NewTeevee (vía genbeta)

¿Qué le pasa a Gmail últimamente? Hace ya algunos meses que decidí empezar a utilizar el servicio de Gmail como correo principal, incluso migré algunos dominios a su sistema de correo. Para hacer un resumen rápido: un sistema de webmail sin competencia, acceso IMAP y sincronización del calendario con el iPhone.

Sin embargo, últimamente está teniendo muchos fallos, cada vez con un menor intervalo de tiempo entre cada problema. No hace falta remontarse mucho tiempo para hablar de los últimos dos fallos; la semana pasada durante parte de la mañana (creo recordar que el miércoles) apenas se podía acceder al correo, el webmail estaba casi inoperativo. Ayer por la tarde ocurrió otro falló mucho menos perceptible, y es que el acceso funcionaba perfectamente pero… no llegaba correo.

Este último fallo no se detectaría normalmente, salvo que tengas una cuenta donde te entren cientos de correos por hora. En mi caso estaba probando una aplicación que tenía que enviarme correos a mi cuenta de Gmail desde otro servidor, y estos no llegaban. Por curiosidad, probé a enviar desde varios servidores y tampoco… en total más de 100 correos. Sorpresa, cuando me he levantado esta mañana habían llegado todos, de madrugada.

No es que Google tenga ningun compromiso de calidad con sus usuarios, es más, posiblemente así lo indiquen en sus “TOS”, sin embargo, como estos fallos empiecen a generalizarse, los usuarios no tardarán en salir por espantada. Ya se sabe, la gloria es dificil conseguirla, la derrota sólo requiere 2 segundos…

Leo en Google Dirson que el “googlebot” va a empezar a rastrear formularios web y en caso de encontrar información “interesante”, la incluirá en su índice de información.

Realmente en este caso hay que plantearse un dilema bastante importante entre la importancia de la información y la ética sobre la clase de datos que pueda obtener un robot tan bien programado como el de Google. También hay que resaltar que avisan que el buscador no avanzará a través de formularios de autentificación ó que incluyan contraseñas.

Mi mayor duda al respecto es la veracidad de información que pueda incluir el robot, es decir… un formulario genera la información más dinámica posible y sujeta a muchos cambios, más que una propia página dinámica. Teniendo en cuenta que el índice google baila (si, baila del “Google Dancing”) cada mes, no tengo claro si la información de la que pueda disponer no se quedará demasiado retrasada. También me pregunto que pasará con la información que se lea a través de un formulario por la vía “POST”… al cual no se podrá llegar con una secuencia de url (“GET”).

Bueno, como siempre, la gente de Google tendrá más de una sorpresa preparada…